Читать книгу - "Агриков меч - Сергей Фомичёв"

За спиной послышался стук копыт, хруст льда и приглушённый храп лошади. Мало нашлось бы людей, достаточно смелых, чтобы сунуться верхом на болота.

— Эрвела, — догадался чародей и только потом обернулся.

— Она самая, — ответила овда, спускаясь с коня.

Лесная царица была также нарядна, как и летом, разве что самих нарядов на ней сильно прибавилось. Меха и шкуры овды не носили, а в холода, если приходилось выбираться из потайных городов, надевали на себя, похоже, всё, что имели, а то и у подруг одалживали. Оттого и выглядели овды зимой несколько полновато.

Эрвела поднялась на курган, осторожно ступая по следам чародея. Бросив на камень сумку, набитую чем-то мягким вроде травы или тряпок, присела сверху.

— Чего новенького узнал, чародей? Где был? Про оборону Мурома наслышана я, так что пропустить можешь.

— В Мещёрской Поросли был, в Цепель ходил, вот сюда заглянул догадку проверить.

— Проверил?

— Да. Похоже, ловушка тут стояла серьёзная. Но мальчишка обошёл её. За счёт любви обошёл.

— За счёт любви? — удивилась Эрвела.

— Ах, да, — спохватился Сокол. — Про клинок-то я тебе не рассказывал.

— Знаю я всё про клинок, — махнула рукой овда. — За Тарко сёстры присматривают.

— Дятел любовь в клинок упрятал, — пояснил чародей. — А потом кто-то смерть в него же вложил.

— Опасное сочетание, — заметила овда. — Тесновато им будет в железе-то. Не уживутся, боюсь. А про Сказочника, что нового узнал?

— Да ничего, — виновато развёл Сокол руками. — Как-то всё закрутилось.

— Свалил заботу на бедную девушку, а сам приключения искать отправился.

— А ты узнала? — догадался чародей.

— Шепнули лошадки, где искать его, — кивнула Эрвела.

— И где же?

— В Муроме.

— Вот те раз! Рядом, значит, ходил и проглядел. Постой, а не он ли Фёдору помогал? Крутился там один монах подозрительный. Но зачем это сустаю?

— Чего не знаю, того не знаю. Лошадки по иному видят и мыслят, в точности не всегда их поймёшь. Сказочник там, а вот что он там делает, и кем прикидывается, сам выясняй.

— Получается, всё на Муроме сходится?

— Ты же всё равно туда собирался?

— Собирался. Хотя до сих пор не знаю, как к делу подступить. Думал, ты, может, подскажешь?

— Про Волчьи Мшары хотел меня расспросить?

— Хотел.

— Думаю, не в своё дело ты полез, чародей. Не наша это война. Русские князья грызутся — нам в стороне стоять. Хотя, кто его знает, как дальше сложится.

— За наши ведь земли грызутся, — возразил Сокол. — Понять не могу, где там войско держать можно? Чем людей кормить, где лошадей держать? К тому же вурды кругом. А из Мшар никаких следов идущих не обнаружили. Вот и получается, что либо в болотах они живут и кормятся как-то, либо врата у них там, какие из мира в мир позволяют переходить.

— Так вот что тебя зацепило! — усмехнулась Эрвела. — Врата ты ещё с Каликой искал, да не нашёл. Думал, здесь удача лицом повернулась?

— Была такая мыслишка, — не стал скрывать Сокол. — Ищешь, бывает чудеса в странах дальних, а находишь под носом.

— Нет там никаких врат чудесных. Всё куда проще. Есть посреди топей большой остров. Даже не один, а несколько, но все из одного корня растут. Много лет назад сёстры там городок задумали строить.

— Посреди болот? — удивился чародей. — Не похоже на вас. И что же не затопило ваш город?

— Так там ведь не просто островки. На них некогда онары стояли. Недолго, но хватило. Твердь там скальная под болотом вместо земли.

— И здесь, значит, без онаров не обошлось, — Сокол покачал головой. — Но подожди, город городом, а Фёдор-то тут причём?

— А ты слушай, дойдёт и до Фёдора, — улыбнулась Эрвела. — Не достроили сёстры город. С самого начала что-то пошло не так. Сперва появились какие-то жуткие волки, с которыми не удавалось договориться, кое-как от них защитились, а потом пришли вурды и сёстры отказались от затеи окончательно. Не любим мы, знаешь ли, соседства хлопотного такого. В общем, бросили недостроенный город. Никаких особых чудес там, конечно, не оставили, ни садов подземных, ни озёр, но для лошадей местечко имеется, да и людям, если не особо требовательны, есть где схорониться.

— Насколько я понимаю, проникнуть в ваши пределы обычный человек не может, просто не увидит входа, даже если тот будет у него перед носом.

— Верно. Но бывают и исключения. Тот, кто в наших городках некоторое время пожил, дверцу всегда сумеет найти.

— И кто же ловкий такой у Фёдора нашёлся?

— Он сам и есть тот человек. Когда молодым был, в лесах владимирских да рязанских охотой промышлял. О княжестве тогда даже не думал. Одной из моих сестёр приглянулся очень, она его в холмы и увела. Кто же знал, что потом так сложится? Хороший человек был, добрый. Власть его позже отравила. А может, и помог кто, поднёс кубок с ядом.

Редко кто покидал наши города, но Фёдор ушёл. И тайны некоторые с собой прихватил, вот и про городок брошенный узнал как-то. Туда где мы живём ему теперь не попасть — зло выдаст, обереги не пустят, а брошенный город без охраны стоит.

— А мне не подскажешь, как попасть внутрь? — спросил Сокол.

— Нет.

— Что так?

— Я там не была, — ответила овда. — Что-то знаю, конечно, но неполное знание тебе только повредить может.

Эрвела явно недоговаривала, но не вытягивать же из неё сведения силой? Да и кому в голову придёт с лесной царицей волей тягаться? Сокол вздохнул, достал небольшой ломик и с кряхтением принялся выламывать камень. Сам он тоже хорош. В Мещере столько колдунов обитает, что навались они разом, все вместе, любой бы вопрос решили, всё бы вызнали. Но чародей никого не позвал, в одиночку на поиски отправился. Лично захотел разобраться.